Das schöne Knysna bildet das touristische Zentrum der Garden Route. Die Stadt liegt wunderschön an einer weiten Lagune, deren Öffnung zum Meer hin von zwei großen Felsen, den Knysna-Heads, begrenzt wird. Die östlichen Heads sollte man auf jeden Fall anfahren. Hier gibt es einen tollen Ausblick auf die Lagune, einen Wanderweg sowie ein Restaurant und Café. In der Lagune treffen Salzwasser und Süßwasser aufeinander, was zu einer ganz individuellen Tierwelt führt, wie dem nur hier vorkommenden Knysna Seepferdchen. Auf einer Bootstour innerhalb oder aber auch bis außerhalb der Lagune kann man diese Landschaft genießen.
Die Austern der Knysna Oyster Company bilden ebenso einen wichtigen Anker im Leben der Einheimischen und Touristen. Auf 16 Hektar werden diese gezüchtet … ein Großteil wird zum jährlich stattfindenden Oyster Festival (Link) und in den Restaurants der Stadt verspeist.
Ebenso bedeutend war und ist der Wald um Knysna herum. Früher wurden die Wälder abgeholzt, heute bilden Sie die letzten großen Waldflächen Südafrikas. Auch wenn es heute keine Elefanten mehr gibt (wobei dies von einigen behauptet wird) ist dies immer noch ein faszinierendes Gebiet (näheres siehe unten).
Selbstverständlich gibt es in Knysna eine lebhafte Innenstadt sowie eine Waterfront, die hier Knysna Quays heißt, mit einer Vielzahl an schönen Restaurants, Cafés und Boutiquen.
Baden:
In und um Knysna gibt es einige sehr schöne Strände. Die Wassertemperaturen betragen je nach Jahreszeit 14 - 23°C.
Westlich von Knysna, entlang des Halbrunds zwischen Buffels Bay und Brenton-on-Sea liegt ein weitläufiger und schöner Strand; ideal zum Spazierengehen, Sonnenbaden und Baden.
Wegen der gefährlichen Strömungen ist beim Baden aber Vorsicht geboten, vor allem in Brenton-on-Sea; gerade für Familien ist es in Buffels Bay sicherer. Hier gibt es auch Duschen, Toiletten, ein Shop und Restaurant in der Nähe des Parkplatzes.
Von Buffels Bay aus in westlicher Richtung erstreckt sich ebenso ein kilometerlanger Strand, Goukamma, der sich bis Sedgefield erstreckt. Die Sanddünen hier zählen zu den höchsten in Südafrika.
Auf Leisure Island innerhalb der Lagune befindet sich der Bollard Bay Beach, sicheres Schwimmen im flachen Wasser ist hier problemlos möglich.
Einen wunderschönen und beeindruckenden Strand findet man auch im Osten von Knysna. Noetzie Beach erreicht man über einen steilen, aber sicheren und befestigten Weg. Der Noetzie River bildet hier eine kleine Lagune, bevor er ins Meer fließt.
Wandern:
(ca. 20 km Richtung Nordosten, in den Knysna Forests):
Elephant Walk: Auf den wunderbaren Wanderwegen gibt es unter anderem viele große Yellowwood-Bäume zu bestaunen (z.B. King Edward VII Tree). Früher gab es hier viele Waldelefanten, die aber bis auf ganz wenige Ausnahmen den "Entdeckern" zum Opfer fielen. Sehr selten, aber ab und zu wird noch das ein oder andere Exemplar gesichtet – wird zumindest behauptet.
Es gibt 3 verschiedene Touren, die alle an der Diepwalle Forest Station beginnen: Rote Tour (7 km), Weiße Tour (8 km) und Schwarze Tour (9 km)
Knysna Elephant Park:
Im privaten Knysna Elephant Park leben ca. 10 Elefanten. Die größtenteils verwaisten Elefanten haben hier auf dem 60 Hektar großen Gelände eine artgerechte und sichere Heimat gefunden. Unter der sachkundigen Führung von Wärtern kann man ganz nah an die zahmen Tiere heran und sie füttern und streicheln. Führungen dauern 45 bis 60 Minuten und finden halbstündlich statt.
d(er N2 ca. 20 km bis Plettenberg Bay folgen; Link)
Townshiptour:
Auch hier in Knysna kann man eine Townshiptour unternehmen. Die sehr persönlich geführten Touren von Emzini Tours geben Einblick in das Leben und Arbeiten der hier ansässigen Einwohner.
Bootsfahrten:
Es gibt es viele Anbieter am Hafen von Knysna, die Bootsfahrten aller Art in der Lagune anbieten.
Tourismusbüro: 40 Main Street, Link